Le pied du cheval

En effet, sous le sabot on trouve différents types de tissus (tendons, os …) mais également un réseau sanguin important. Vous l’aurez compris, l’anatomie du pied du cheval peut être abordée de différente façons. Nous vous proposons de faire le point en s’intéressant aux structures externes et donc visibles à l’œil nu puis aux structures internes.

• L’extérieur du pied du cheval

La principale structure observable de l’extérieur du pied du cheval est bien sur le sabot qui constitue le « bouclier » pour toutes les structures que l’on retrouve à l’intérieur du pied. Comme pour l’homme il s’agit de « l’ongle » du cheval.   

Lorsque le pied du cheval est posé au sol, vous ne pouvez observer que la paroi, que l’on divise en différentes parties (pince, mamelles, quartier et talons).

La pousse de la paroi se fait de haut en bas et on considère qu’elle est d’environ 1cm par mois. Cela peut varier en fonction des races, des individus et même de la saison.  Il faut donc longtemps pour renouveler toute la corne du sabot.

Si vous soulevez le pied de votre cheval, vous allez trouver d’autres structures. La sole avec en son centre la fourchette (structure en forme de V) et qui est encadrée par les barres et les lacunes latérales. Contrairement à la paroi, ces différents éléments vont pousser en s’épaississant. Le talon du cheval se termine par les glomes. La partie qui fait le lien entre la paroi et la sole s’appelle la ligne blanche. 

• L’intérieur du pied du cheval

Si le sabot est l’équivalent de notre ongle, les structures internes peuvent s’apparenter à un doigt. Ainsi on va retrouver au niveau osseux des phalanges au nombre de deux (phalange moyenne et phalange distale). C’est principalement la phalange distale (troisième phalange) que l’on retrouve à l’intérieur du sabot mais aussi un peu de la phalange moyenne (deuxième phalange). En plus de cela on trouve un autre os, le petit sésamoïde ou os naviculaire.

D’autres tissus plus mous forment l’intérieur du pied comme du cartilage par exemple. Leur rôle va être d’assurer le bon fonctionnement du pied dont le rôle principal est d’amortir les « chocs » mais aussi d’assurer la bonne résistance aux contraintes.

Le pied du cheval est très mobile et c’est notamment grâce à deux tendons (fléchisseur et extenseur) qui assurent le lien entre les os et les muscles.

Enfin, à l’intérieur du pied du cheval on trouve un grand réseau sanguin qui permet d’alimenter le pied et ses structures avec tous les éléments nécessaires (nutriments, oxygène…).

Avant de parler de pathologies, il est important de noter que l’environnement du cheval peut être source d’agression sur les pieds. Par exemple, l’extérieur du pied (paroi, fourchette, sole…) sera sensible aux conditions climatiques. En effet ces dernières influant directement sur le sol, l’humidité ou la sècheresse de celui-ci pourront avoir des répercutions directes sur le pied.

Nous vous proposons maintenant de faire le point sur les principales atteintes que vous pouvez rencontrer au niveau du pied de votre cheval :

• La seime : elle se caractérise par une fente dans la paroi qui généralement part du bas du pied et remonte verticalement. Dans les cas, les plus graves, la seime peut prendre toute la longueur du sabot. Lorsque la seime n’est pas trop grande, votre pareur/maréchal créera une petite fente perpendiculaire à la fissure pour l’empêcher de monter plus haut. Pour les cas où la seime remonte très haut, elle peut être à l’origine de surpression. Dans ce cas un parage/ferrure adapté sera nécessaire pour essayer de supprimer l’appui sur la zone touchée et des agrafes peuvent être posées pour limiter l’écartement de la seime.

• La bleime : c’est un hématome situé sous la sole. Elle est généralement liée à un choc (caillou…) mais peut aussi être la conséquence d’une pression liée à un problème d’aplomb. Si elle n’est généralement pas à l’origine d’une grosse boiterie, si elle n’est pas traitée elle peut partir en abcès.

• L'abcès : il s’agit d’une inflammation dans le pied du cheval lié à une infection bactérienne. Une poche de pus se forme et va entrainer une surpression à l’origine d’une douleur importante.

• La fourmilière : Il s’agit d’un décollement au niveau de la ligne blanche. Elle peut conduire à une entrée de pathogènes entre la paroi et la chair. Les causes de son apparition sont multiples : seime, mauvaise corne, abcès… Elle est souvent diagnostiquée au moment du parage car elle n’est pas souvent à l’origine de boiterie. Pour déterminer l’importance de la fourmilière il est essentiel de faire une radiographie. Votre vétérinaire vous proposera ensuite des soins locaux pour éviter toute infection. Pour faire disparaitre la fourmilière il faudra cependant attendre que la corne repousse ce qui est très long.

• La fourbure : La fourbure correspond à une inflammation de la lamina qui se gonfle et modifie la « connexion » entre l’os du pied et la corne. C’est une pathologie très douloureuse pour le cheval.

• Le syndrome naviculaire : Le syndrome naviculaire (ou podotrochléaire) est lié à la lésion d’une ou plusieurs structures du pied (os naviculaire, bourse podotrochléaire, tendon fléchisseur…).

• La pourriture de fourchette : atteinte classique de l’hiver, elle est principalement liée à l’humidité. Cela entraine un développement de germes qui progressivement « abiment » la fourchette qui peut se décoller, se fissurer… Il est important de la traiter car elle peut conduire à une infection ou un abcès. Les soins sont assez « simples » mais ils nécessitent que le cheval garde les pieds au sec pour être efficace (ce qui n’est pas toujours simple).
  
  
• Le clou de rue : Cette expression est utilisée pour désigner toute atteinte du pied causée par un objet pointu (souvent métallique comme un clou). Les conséquences vont être dépendantes de la zone où l’objet rentre et surtout de la profondeur avec laquelle il rentre. Si l’objet n’est entré qu’en superficie, ça n’est pas très grave alors que si l’objet est allé plus en profondeur, cela peut conduire à des atteintes dans les structures internes (os, tendons…) Si vous trouvez votre cheval avec un objet planté dans le pied, il faut appeler votre vétérinaire avant de le retirer. Il pourra lors faire une radiographie pour détecter précisément les zones touchées et adapter la prise en charge.
  
  
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Si vous observez des défauts dans le pied de votre cheval, parlez-en rapidement avec votre vétérinaire et/ou votre pareur/maréchal qui vous proposera la meilleure solution pour votre cheval.

Si les pieds de votre cheval ne sont pas en bonne santé, sa locomotion va rapidement se dégrader pouvant avoir des répercussions assez graves sur sa carrière sportive ou tout simplement son quotidien.